Hambourg est une ville portuaire qui prend l'hiver au sérieux. À partir de fin novembre, les places se remplissent de petits chalets en bois, l'Hôtel de Ville devient le décor du plus grand d'entre eux, et l'odeur des amandes rôties s'échappe des entrées du métro. Le marché principal sur la Rathausmarkt fonctionne du 23 novembre au 23 décembre 2026 ; plusieurs autres ouvrent plus tôt et quelques-uns restent au-delà de Noël.
La Rathausmarkt : le marché classique
Le marché devant la Rathaus, l'Hôtel de Ville extravagant de style néo-Renaissance de la ville, est celui des cartes postales. Il fonctionne dans un style délibérément traditionnel — jouets faits à la main des Monts Métallifères, travail du bois tyrolien, pain d'épices de Nuremberg — et il a un tour de magie : plusieurs fois chaque soir, un Père Noël survole le marché sur un câble, avec des rennes.
Les horaires d'ouverture traditionnels sont 11h00 à 21h00, bien que la ville confirme l'horaire final peu avant le début de la saison. C'est au mieux en soirée en semaine ; les après-midis de samedi sont très bondés.
Les autres marchés et lequel choisir
- Santa Pauli, sur la Spielbudenplatz à St Pauli — le célèbre marché réservé aux adultes, ouvert du 9 novembre au 23 décembre, entrée gratuite, bruyant et pas du tout traditionnel. Réservé aux plus de 18 ans en soirée.
- Jungfernstieg, le long de la Binnenalster — des étals au bord de l'eau, avec le sapin de Noël flottant du lac illuminé au milieu.
- Gerhart-Hauptmann-Platz et Mönckebergstraße — les marchés des rues commerçantes, pratiques pendant que vous faites vos courses.
- La Speicherstadt et HafenCity — moins un marché qu'un décor : des entrepôts en brique rouge, des canaux et des ponts, illuminés et reflétés dans l'eau. Vaut le coup de faire un tour après la tombée de la nuit.
Ce qu'il faut manger et boire change à peine entre les marchés : Glühwein et Feuerzangenbowle, bratwurst, Schmalzkuchen, amandes rôties, et — c'est Hambourg — Franzbrötchen, la pâtisserie à la cannelle que la ville a inventée et qu'aucune autre ville allemande ne réussit vraiment.
Une journée au-delà des marchés
La plaza publique de l'Elbphilharmonie est gratuite et vous offre le port à 37 mètres de hauteur ; les billets pour le niveau d'observation sont horodatés et bon marché. La Miniatur Wunderland, l'énorme réseau ferroviaire miniature dans la Speicherstadt, est intérieur, chaud et vraiment utile — réservez en ligne, elle affiche complet en décembre.
Si vous avez un jour de libre et aimez la mer en hiver, Travemünde est à 90 km au nord sur la Baltique : une longue jetée, un phare, une plage spectaculaire même enveloppée dans un manteau, et les ferries vers la Scandinavie. Notre transfert de l'aéroport de Hambourg à Travemünde prend environ 80 minutes et vous dépose au terminal ou en front de mer.
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Comment planifier la journée
Les marchés sont assez proches pour être visités à pied. Un itinéraire sensé commence à la Rathausmarkt en fin d'après-midi, quand les lumières s'allument et que le Père Noël volant fait ses tournées, descend vers Jungfernstieg pour la vue sur la Binnenalster, puis coupe vers le sud à travers les étals de Mönckebergstraße en direction de la Speicherstadt quand il fait vraiment nuit. C'est environ trois kilomètres, avec un endroit pour s'arrêter tous les quelques centaines de mètres.
Si vous ajoutez Santa Pauli, gardez-le pour la fin et allez-y en U-Bahn : c'est une autre sorte de soirée et c'est à 20 minutes de trajet à St Pauli.
Au-delà de la saison
Hambourg en hiver, c'est plus que ses marchés. Le Fischmarkt ouvre toujours à cinq heures le dimanche matin, dans le noir, avec des commissaires-priseurs de poisson qui crient et un groupe de cuivres qui joue dans la salle à côté ; c'est l'une des grandes expériences urbaines en Europe et elle se déroule toute l'année. Les plages de l'Elbe à Övelgönne, avec des porte-conteneurs qui passent à quelques mètres, sont étranges et magnifiques en janvier. Et l'Alster, quand elle gèle assez fort, se transforme en patinoire publique de la taille d'un parc — rare, mais la ville en parle pendant des années après.
Arriver depuis l'aéroport
L'aéroport de Hambourg (HAM) est exceptionnellement proche de la ville : 10 km, avec une ligne S-Bahn qui atteint la gare centrale en environ 25 minutes. C'est un bon service, et en décembre c'est aussi un service complet, avec tout le monde portant des sacs et des manteaux.
Notre transfert privé de l'aéroport de Hambourg au centre-ville prend environ 25 minutes de porte à porte, avec le chauffeur qui vous accueille à l'arrivée et un prix fixe par véhicule avant votre départ. Pour deux personnes ou plus avec bagages, ou pour une arrivée tardive par une soirée glaciale, c'est généralement l'option la plus sensée.
La version courte
- Rathausmarkt : 23 novembre au 23 décembre 2026, traditionnellement 11h00–21h00.
- Santa Pauli à partir du 9 novembre, réservé aux adultes, entrée gratuite.
- Mangez des Franzbrötchen ; marchez dans la Speicherstadt après la tombée de la nuit.
- Aéroport au centre : 10 km, environ 25 minutes.
